Pijn verlichten in oorlogsgebieden
- Ossetië (2008)
- Libanon en Israël (2006)
- Israël (2004)
- Irak (2003)
- Kosovo (2002)
- Afghanistan (2002-2006)
De helpende hand
De etnisch-politieke spanningen tussen Georgië en Ossetië dateren uit 1989, en duren tot op heden voort. In augustus 2008 laaide het conflict opnieuw in alle hevigheid op, wat bijna uitliep op een oorlog tussen de beide landen.
Binnen korte tijd was een team van vrijwilligers van IAHV en Art of Living, waaronder artsen en psychologen, in Tskhinvali om hulp te bieden aan de slachtoffers van het conflict. Sindsdien hebben bijna 1500 mensen de positieve gevolgen ervaren van de workshops met onder meer ademtechnieken en meditaties. Bijna 200 Russische soldaten, 80 Russische en 200 Zuid-Ossetische vredesafgezanten die zich in de vuurlinies bevonden, hebben de workshops gevolgd. Ongeveer 1000 mensen, waaronder leraren, schoolgaande kinderen, artsen en de Presidentiële staf ervoeren eveneens de positieve effecten van de interventies van IAHV en Art of Living. Er zijn twee centra opgericht in Tskhinvali, waar burgers gebruik kunnen maken van ontspanningssessies.
Ondanks de hevige gevechten in de regio bleven de vrijwilligers op hun posten om hulp te bieden aan mensen met de meest uiteenlopende achtergronden. De Zuid-Ossetische minister van Gezondheidszorg en de Presidentiële staf spraken hierover hun waardering uit.
|
Het trauma wegnemen
Tijdens de 1 maand durende oorlog tussen Libanon en Israël in juli 2006, hielpen IAHV en Art of Living mensen aan weerszijden van de vuurlinies. In Israël werden in het noorden van het land traumaworkshops gehouden. Ook was er hulp voor de inwoners van Haifa, waarvan velen maandenlang in schuilkelders verbleven.
Ook voor de vluchtelingen van de Shia en Druze gemeenschappen in Libanon werden traumaworkshops georganiseerd. De activiteiten begonnen in een school in Baysour, die was omgebouwd tot opvangcentrum, en waar zowel materiële hulp als traumabegeleiding werd geboden. 250 vrouwen en kinderen volgden de workshops. |
|
Wonden worden geheeld
De voortdurende spanningen met de Palestijnen en Libanon eisen een hoge mentale en emotionele tol onder de bevolking. Ongeacht het grote risico voor henzelf, zijn de vrijwilligers van IAHV en Art of Living actief in Israël in het verlichten en wegnemen van de trauma’s van mensen.
Een belangrijke doorbraak werd bereikt met de start van de programma’s van Art of Living in de grote wijk Mevaseret Zion, aan de grens met Jeruzalem. Sindsdien hebben deze cursussen te midden van raketaanvallen en bombardementen, mensen van alle leeftijden geholpen om te gaan met de zware gevolgen van het conflict.
De mensen die in voortdurend bedreigde gebieden leven, hebben veel baat bij de technieken die ze leren bij Art of Living. Velen van hen ontwikkelen de symptomen van het Posttraumatisch Stress Syndroom: extreme stress, angst en slaapproblemen. Na de cursus ervaren zij een diepe rust en opluchting, en kunnen ze omgaan met de stressvolle situatie waarin ze leven. Regelmatig worden speciale programma’s gegeven voor jongeren, kinderen en gedetineerden.
Ervaring van een kind
“Ik val altijd flauw als de bombardementen beginnen. Zelfs op school trillen mijn benen. Toen ik gisteren een bom hoorde deed ik de ademoefeningen die ik had geleerd, en leerde ze mijn moeder ook. We werden rustig en gingen toen naar buiten om te kijken welke schade er was. Ik zag een vrouw die bewusteloos was. Ik legde een jas over haar heen en belde een ambulance. Ik voel me opgelucht en sterk. Eindelijk ben ik niet degene die flauwvalt en help ik in plaats daarvan iemand anders. Mijn moeder is heel trots op me.” – Linoy, 15 jaar
|
Troost aan oorlogsmoede Irakezen
Sinds september 2003 werken IAHV en Art of Living in Irak te midden van de ravages van de oorlog. In een periode van extreme onzekerheid werkten vrijwilligers onder uitputtende omstandigheden aan het verlichten van de pijn en de lijdensweg van de Irakese mensen.
In een tijd dat de meeste NGO’s genoodzaakt waren hun vrijwilligers uit Irak te evacueren vanwege de toegenomen onrust en het risico op ontvoering, zetten IAHV en Art of Living hun werkzaamheden voort. De vrijwilligers gaven traumaworkshops in verschillende delen van Irak, met name in Bagdad. Aanvankelijk werd ook gezorgd voor medicijnen, kleding en andere eerste hulpgoederen. Dank zij de adem- en meditatietechnieken konden mensen die door de bombardementen aan ernstige slapeloosheid leden, weer slapen. Velen ervoeren een verlichting van hun depressie, angst, hoge bloeddruk, migraine en andere, met oorlogssituaties samenhangende, psychosomatische klachten.
Tot nu toe hebben 5000 Irakezen uit Bagdad, Basra, Suleimania en Karbala de workshops van Art of Living gevolgd.
Ook is een project voor ‘women empowerment’ opgestart waarin vrouwen leren naaien en met computers leren omgaan. Meer dan 500 vrouwen hebben hier tot nu toe baat bij gehad.
De samenwerking tussen IAHV, Art of Living en de Irakese regering resulteerde in augustus 2007 in een maandlange intensieve training in Bangalore, India, van 55 Irakese mannen en vrouwen. Dit unieke initiatief was gericht op het trainen van de Irakese jeugd in het omgaan met geweld op een geweldloze manier. Hierdoor kan de boodschap van vrede worden verspreid in het getergde land.
Stemmen uit Irak
“Het voelt alsof ik alle stress van de oorlog uitadem en nieuw leven inadem. Ik voelde me werkelijk ontspannen na het doen van de ademhalingsoefeningen.” - Ahmed Hinoon beschrijft zijn ervaring van de Art of Living workshop
“We kenden alleen maar dood en wanhoop. Nu kunnen we glimlachen. Dit is het grootste geschenk dat Art of Living ons heeft gegeven.” – Shaiqur Rehman, deelnemer aan de traumaworkshop |
|
Het verzachten van littekens
IAHV en Art of Living werken sinds 2002 in Kosovo en helpen oorlogsslachtoffers hun leven weer op te bouwen. Een medisch onderzoeksteam van Harvard dat de effecten van de oorlog in Kosovo onderzocht, stelde vast dat 80 procent van de Kosovaren lijdt aan het posttraumatisch Stress Syndroom. Naast de traumaworkshops voor oorlogsveteranen, vrouwen, kinderen, gedetineerden en bewoners van vluchtelingenkampen, bleef Art of Living ook na de oorlog op grote schaal actief. In de programma’s kregen de deelnemers handvaten aangereikt voor verzoening en acceptatie, die hen hielpen vredig in een multi-etnische samenleving te leven.
Hoe het begon
In 2000 stuurde Art of Living haar vrijwilligers naar Drenice, het gebied dat het hardst getroffen was door bloedbaden en geweld. De eerste acties richtten zich op het Vrijheidsleger van Kosovo waarin veel slachtoffers waren gevallen die niet alleen fysiek gewond waren geraakt , maar ook leden aan het Posttraumatisch Stress Syndroom.
Het Ministerie van Gezondheid van Kosovo contracteerde Art of Living voor het geven van cursussen voor medewerkers in zeven centra voor mentale gezondheid door het hele land, met het verzoek hen op te leiden tot leraren van de Art of Living workshops. Hierdoor volgden meer dan 100 verpleegsters, leden van de medische staf, psychosociale adviseurs en sociaal werkers de Art of Living workshops. Ter preventie van ‘burnout’ bood het Ministerie van Gezondheid aan de medewerkers van alle psychische gezondheidscentra en ziekenhuizen de cursus aan.
Speciale cursussen werden gegeven aan gemartelde slachtoffers, ooggetuigen en gehandicapte veteranen van het Vrijheidsleger. Meer dan 700 veteranen en 600 leden van VN vredestroepen hebben eveneens de trainingen van Art of Living gevolgd.
Stemmen uit Kosovo
“De deelnemers ervaren een sterke heling tijdens het programma. Ikzelf heb een grote bevrijding van woede, irritatie, slaapproblemen en depressie ervaren en ben getuige geweest van meer heling bij veel veteranen die aan het programma hebben deelgenomen.” Vehbi Rafuni, gepensioneerd directeur van de Vereniging Gehandicapte Veteranen van het Vrijheidsleger.
“Als soldaat van het Vrijheidsleger raakte ik tijdens de oorlog drie keer gewond. Als ik sliep hoorde ik de stem van mijn broer, die gedood was in het bloedbad van Reqak, en de stemmen van mijn vrienden die in de oorlog waren omgekomen. Ik hoorde ze om mijn hulp roepen. Vaak sprong ik uit mijn bed op zoek naar mijn geweer, en kon daarna niet meer slapen. Sinds ik het programma heb gevolgd van Art of Living slaap ik veel beter, en heb ik minder last van flashbacks en nachtmerries.” Afet Billali, gehandicapte oorlogsveteraan van het Vrijheidsleger
“In de 27 jaar dat ik verpleegster ben kan ik me geen blijere momenten op het werk herinneren dan tijdens de Art of Living workshop.” - Zoja, verpleegster
|
Genezing van het trauma na jaren van geweld
Door middel van de traumaworkshops bood Art of Living van februari 2002 tot juni 2006 ondersteuning en innerlijke rust aan oorlogsslachtoffers, mijnenslachtoffers, kinderen en volwassenen die getraumatiseerd waren door meer dan 20 jaar oorlog en conflict. Met behulp van het Office of Drugs and Crimes van de Verenigde Naties volgden Afghaanse raadsleden, artsen, verpleegsters en administrateurs de Breath-Water-Sound workshops van Art of Living. Het Ministerie van Gezondheid en het Departement voor Psychische Gezondheid organiseerden met zeer positieve resultaten verschillende cursussen voor hun staf en getraumatiseerde inwoners. |
Pijn verlichten in oorlogsgebieden | Natuurrampen | Terroristische aanslagen | Hulp in nood |
|
